骨骼化石

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“企鹅科普（第一辑）（.shg.tw）”

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骨骼化石

自20世纪80年代起，我们便通过在犯罪现场提取DNA来识别受害者或追捕罪犯。

但没过多久，数万年前的人类也开始成为我们的目标。

在合适的条件下，DNA非常稳定，可以保存非常久的时间。

2009年，科学家们成功提取并解读了一个尼安德特人的全部基因组，这个人种早在3.5万多年前就已灭绝。

几年后，人们在西伯利亚洞穴中发现了一颗牙齿和一根指骨，科学家们分别从中提取了一个基因组，结果发现它们属于另一个已灭绝人种——丹尼索瓦人，这个人种的名字是根据18世纪隐居洞穴中的一个叫丹尼斯的人命名的。

这两个基因组表明，现代人所携带的DNA中有来自尼安德特人和丹尼索瓦人的片段，甚至可能还有来自另一个我们尚未确认的人类物种的片段。

我们的祖先与这些人种杂居，繁衍后代，所以直到今天我们仍携带着他们的DNA。

这些新基因组的发现有利于重新绘制过去50万年人类的进化图以及迁徙地图。

如今科学家们检测DNA的技术十分高超，甚至可以从曾有人居住的洞穴的土壤中提取到DNA。

可能过去有人在这些洞穴中死去，或者这些洞穴可能曾被原始人当作巨型公共厕所，于是留下了那时人的DNA痕迹。

不管怎样，这意味着我们可以在不需要找到骨骼的情况下分析远古人类基因。

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