量子场论
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量子场论
20世纪40年代末,包括伟大的理查德·费曼(RichardFeynman)在内的三位物理学家提出了名为量子电动力学(QED)的有力理论。
它是对量子力学的概括,同时还提供了描述物质与光相互作用的新方法,即所有物质是如何通过电磁力结合在一起的。
QED属于量子场论的范畴。
量子场论的诞生可以追溯到20世纪20年代末保罗·狄拉克的一篇开创性的论文,他在论文中将量子力学与麦克斯韦的电磁学理论结合了起来。
然而整个20世纪30年代和40年代,量子场论一直被一个棘手的数学问题困扰:计算结果本该是有限的,但总是得出无限的答案。
其原因在于,看起来“空”
的空间永远不是真正的“空”
,而是粒子和反粒子的“泡沫”
反复出现和消失。
这意味着即使是像两个电子之间的电磁力这样简单的东西,也必须写成无穷级数才能描述它们之间越来越复杂的作用力。
QED解决的就是无限大的问题,它是当今物理学中最精确的理论。
费曼提出的方法尤其引人注目,借助他的看家法宝、被称为“费曼图”
的图像演示,他成功跻身有史以来最伟大的科学传播者行列。
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