自由意志存在吗

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“企鹅科普（第一辑）（.shg.tw）”

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自由意志存在吗？

我们真的有自由选择的能力吗？抑或是，我们每天的决策实际上归根到底都是大脑中一系列运算的必然结果？自由意志只是一种幻觉吗？越来越多的研究表明，我们都是机器，意识是处理传入的信号以激发不可避免的行为的结果。

早在1985年，美国神经学家本杰明·利贝特（BenjaminLibet）就设计了一个实验，试图确定有意识的决定是产生于大脑发出指令之前还是之后。

他要求受试者在选择的时候反复弯曲手腕，然后在此过程中测量了手腕的运动和大脑运动皮质的活动，并将这些数据与每个人报告的有意识地决定行动的时间进行了比较。

通过脑电图检测肌肉的电活动，可以获得精确的手腕运动时间。

用类似的办法，他在受试者头皮上放置电极，高灵敏地检测运动皮质的电活动。

利贝特发现，指挥采取动作的大脑指令首先产生，决定行动的意识是350毫秒后才产生的，然后在实际行动之前还有200毫秒的延迟。

事实上，意识发生在大脑指挥行动之后，简单来说，大脑指挥意志。

这项简单的实验已经多次被重复和完善，加上最近人们所发现的关于大脑指导行为的确切机制，科学家又提出了关于自由意志的一系列有趣且难以解答的问题。

其中受到广泛关注的一个问题是：如果我们对自己是否有自由采取行动的能力失去了信心，那将会如何行动？最近的一系列研究表明，侵蚀个人对自由意志的信念，会助长越来越以自我为中心和冲动的行为，从而破坏社会规则。

也许自由意志的幻觉对于社会平稳运行是必要的。

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